Обединените методисти отменят своите анти-гей забрани. Жена, която им се противопостави, търси възстановяване като пастор

Преди двадесет години Бет Страуд беше освободена от обичаната си работа като единен методистки свещеник във Филаделфия. В църковен развой тя беше приета за отговорна в нарушение на „ християнското обучение “, тъй като беше признала, че живее в обвързана връзка с друга жена.

По-рано този месец делегати на конференция на Обединената методистка черква отхвърлиха UMC дългогодишни анти-ЛГБТК политики и сътвори път за прокудените поради тях духовници да търсят възобновяване.

Страуд – даже да си напомня по какъв начин отстраняването й от власт през 2004 година разстрои живота й – поема по този път, макар че някои други цели цели на Дисциплината на UMC избира друго. Страуд е оптимист, че Обединеното методистко духовенство от Ню Джърси и източна Пенсилвания ще възвърне нейните овчарски компетенции на среща идната седмица.

Преди църковната работа предходната неделя Страуд размишляваше какво би означавало възобновяване и проля сълза. „ Става въпрос за това какъв брой завладяващо е това позвъняване – че след 20 години към момента желая да се върна “, сподели тя.

На 54 години тя не възнамерява връщане към целодневна работа – най-малко не незабавно. Сега, завършвайки тригодишен престой като учител по писане в Принстънския университет, тя е разчувствана да стартира нова работа това лято като помощник по християнска история в Методисткото теологично учебно заведение в Охайо – една от 13-те семинарии, ръководени от UMC.

Въпреки това, даже и с новата преподавателска работа, Страуд искаше да си върне опциите, налични за ръкоположен чиновник, до момента в който търси паство, към което да се причисли, покрай кампуса в Делауеър, Охайо.

„ Мисля, че една черква ще може да ме употребява по някакъв метод, когато пълномощията ми са значими – като да вземем за пример да ме помолят да чествам причестяване в ден, когато постоянният свещеник е отвън града “, сподели тя. „ Това биха били в действителност значими благоприятни условия. “

Когато Страуд най-сетне взе решението си, тя знаеше, че е вярното.

„ Чувствах се доста добре да напиша този имейл, с цел да желая възобновяване “, сподели тя. „ Искам да продължа да бъда част от църквата и нейната работа в света. “

Но решението не пристигна елементарно, защото тя следваше разискванията на UMC по отношение на анти-ЛГБТК политиките.

„ Първото нещо, което почувствах, беше просто яд – мислейки за живота, който можех да имам, “ тя сподели. „ Обичах да бъда свещеник. Бях добър в това. С още 20 години опит можех да бъда доста добър — да оказа помощ на доста хора и да бъда доста изпълнен. “

Вместо да служи като свещеник, тя прекарва няколко години в висши учебни заведения, като в същото време получава непретенциозен приход във краткотрайни, нещатни университетски работни места. Имаше провокации, в това число припадък на рак и бракоразвод със брачната половинка й, макар че те продължиха да са родители на щерка си, която се роди през 2005 година

Ако не беше лишена от служба, Страуд сподели: „ Цялата ми животът щеше да е друг. “

Процесът, който докара до отстраняването на Страуд, стартира през април 2003 година, когато тя описа на паството си, Първата обединена методистка черква на Джърмантаун, за своята еднополова връзка. Църквата, където Страуд е бил свещеник в продължение на шест години, сътвори юридически фонд, с цел да подкрепи нейната отбрана и я нае като мирянин на ненапълно работно време, откакто тя беше лишена от ранг.

Когато по-късно се реалокира в Ню Джърси, тя потърси нова черква, към която да се причисли, и се спря на Turning Point United Methodist Church, най-вече черна конгрегация в Трентън.

В неделя, до момента в който Страуд седеше на пейките, тя получи зов от пастора на Turning Point, Рупърт Хол.

„ Може да не осъзнавате това, само че за последно 15 или повече години бяхме благословени да имаме — като любящ, подкрепящ и деен член на Turning Point — рок звезда, ” сподели Хол.

„ Обединената методистка черква лиши Бет от пълномощията й да бъде свещеник и нейното име е известно в целия свят като страдалец за тези от Божиите деца, които се назовават ​​и които са разпознати в ЛГБТК общността. “

Имаше овации, когато Хол сподели, че Страуд към този момент има късмет за възобновяване.

UMC споделя, че няма общи данни за това какъв брой духовници са били лишени от ранг заради неспазване на анти-ЛГБТК възбраните или какъв брой възобновявания могат да зародят.

Това е алтернатива, която няма да бъде упражнена от Джими Крийч, който сходно на Страуд беше изпъден от UMC преди десетилетия. Съдебните заседатели в църковен съд отстраниха акредитивите му на духовенство през 1999 година, откакто той председателстваше гала за еднополов съюз в Северна Каролина.

Крийч е признателен, че Генералната конференция, покрай края на неотдавнашното си съвещание в Шарлот, Северна Каролина, одобри законодателство, позволяващо възобновяване на пастори, лишени от ранг в случаи като неговия.

„ Това е акт на помиряване и възстановително правораздаване, ход за изцеление на разрушената общественост на Църквата, ” сподели Крийч, който по-рано се съмняваше, че подобен ход в миналото ще се случи.

79-годишният Крийч обаче сподели, че няма да търси възобновяване.

„ Просто да знам, че Църквата в този момент го обезпечава, е задоволително задоволство за мен “, сподели той по имейл. „ Тъй като не съм, нито мога да бъда в пасторско служение в този миг от живота си, не считам, че възобновяване на ръкополагането ми е уместно. “

Крийч е ръкоположен през 1970 година и служи в разнообразни енории в родната си Северна Каролина.

През 1984 година Генералната конференция на UMC утвърди закон, забраняващ на „ самоопределящите се практикуващи хомосексуалисти “ да бъдат в служение. Крийч сподели, че това деяние е предиздвикало член на неговата черква да довери през сълзи, че е гей и е решил да напусне UMC.

Крийч стартира да прави древен проучвания за сексуалността, заключава, че „ църквата бърка “ и става деятел по проблемите на LGBTQ в Северна Каролина. За малко той става свещеник в Небраска и скоро е изправен на църковен развой за председателство на гала за обединяване на две дами през 1997 година Той беше оневинен, само че откакто се върна в Северна Каролина, управлява гала за двама мъже. Това докара до освобождението му от ранг през 1999 година

Крийч сподели, че е останал в служение по-късно, постоянно служейки като гост-проповедник в църкви в цялата страна.

„ Разбрах, че към момента съм същият човек. Все още съм свещеник. Църквата в никакъв случай не ми е отнемала това. Това, което направи, беше да ми лиши купа. “

Ейми Делонг, лесбийка свещеник от Уисконсин, се бори за включване на LGBTQ в UMC от години. Тя сътвори организация за покровителство, стачкува против възбраните на Генералните конференции, организира еднополов съюз - и през 2011 година мина църковен развой за това. Тя беше отстранена от служение за 20 дни и продължаваше да се бори.

През 2019 година тя видя възбраните, доказани още един път от Генералната конференция на UMC през същата година. До 2021 година тя беше подготвена. След съвсем четвърт век като министър на UMC, Делонг се пенсионира прибързано.

„ Вече не можех да претърпявам лицемерието “, сподели Делонг, която към този момент не се счита за методист. „ Вредата, която нанасяха, според мен, надвишаваше положителното, което правеха. Те изгубиха правото да ме оформят и да имат повече власт над мен. “

Делонг приветства повдигането на възбраните на UMC, само че споделя, че ЛГБТК пасторите в църквата към момента са изправени пред неравноправие.

„ Добре е, че езикът го няма. …Трябваше в никакъв случай да не бъде част от това, което бяхме “, сподели тя. „ Но, боже, цялата тази безсмислена грубост ми тежи толкоз доста. “

UMC беше последната от главните съществени протестантски групи, която анулира политиките, които изключваха ЛГБТК хората от брака и служението. Религиозните ЛГБТК хора бяха част от битката за смяна сред деноминациите, както е илюстрирано от Shower of Stoles, галерия, която се грижи за Националната работна група за ЛГБТК, включваща литургични одежди на духовници деятели и членове от UMC, Презвитерианската черква (САЩ) и други църкви.

„ Никога не можете да подценявате провокациите, пред които са изправени странните хора във религиозните общности “, сподели Кати Рена, представител на работната група. „ И от противоположната страна на това, смелостта на тези, които се изправиха и споделиха: „ Не, това са моите полезности. Това е моята религия. “

___

Репортерът на AP Луис Андрес Енао способства от Трентън, Ню Джърси.

___

Associated Press вяра покритието получава поддръжка посредством съдействието на AP с The Conversation US, с финансиране от Lilly Endowment Inc. AP носи цялата отговорност за това наличие.